Recibir una demanda judicial en Estados Unidos puede suponer un problema importante. Aunque nunca hayas cometido un delito, una demanda es algo que nunca conviene ignorar, y a continuación te contaremos por qué.
Si quieres saber en qué te afecta una demanda o si deberías contratar a un abogado, te recomendamos que le des un repaso a este artículo.
¿Qué pasa si alguien te demanda?
Comprendemos que estés muy preocupado por cómo te afecta una demanda, ya que estos asuntos son muy serios en USA, con posibles consecuencias a todos los niveles.
Si alguna vez recibes una demanda a tu nombre, la decisión más importante que debes tomar es si quieres responder a ésta o no. Cuando hablamos de responder, nos referimos a ir a la corte que corresponda y comparecer. Puedes alegar que no estás de acuerdo con lo que te reclaman, con lo cual se iniciarán los trámites para un juicio.
Por supuesto, si la demanda no tiene ninguna lógica (por ejemplo, porque se han equivocado de persona y tú no tienes nada que ver), también puedes alegarlo. Dependiendo de la situación, la corte podría anular la demanda directamente o se podría determinar que tienes que demostrarlo en el juicio.
Como podrás imaginar, para salir airoso de todas esas gestiones y de una futura defensa de tu caso, lo mejor que puedes hacer es contratar a un abogado. No obstante, también hay situaciones en las que no tiene sentido responder a la demanda. Te lo contamos a continuación.
Cuándo debes responder a una demanda y cuándo no
Lo más preocupante de una demanda es que, si no respondes y no te presentas en la corte, el demandante podría presentar una solicitud denominada Request for Entry of Default. Básicamente, esto significa que quiere que su demanda sea aprobada sin juicio.
Si fuera aceptada dicha petición, el juez aprobaría directamente la demanda y serías culpable inmediatamente, sin derecho a defensa.
Por lo tanto, para evitar esa situación, deberías responder a la demanda cuando:
- No estás de acuerdo con lo que se te reclama y quieres defenderte
- Eres culpable, pero necesitas ganar tiempo para llegar a un acuerdo
- Eres culpable, pero crees que la otra parte no puede demostrarlo
En cambio, si eres culpable y no crees que haya nada que puedas hacer para defenderte o minimizar la condena, responder a la demanda no tiene sentido.
En ese caso, iniciar un juicio sólo va a acabar aumentando la cantidad a pagar a la otra parte, más gastos de abogados, costes de la corte y otras posibles sanciones.
¿Cuánto tiempo tarda en llegar la notificación de una demanda?
No existe un plazo exacto que determine cuánto tarda en llegar una demanda judicial a tu casa. Normalmente es algo que ocurre a los pocos días.
Lo más importante que debes tener en cuenta es que dispones de 30 días naturales para responder a la demanda. Si el último día del plazo es día feriado, éste se trasladará al siguiente día laborable. Si no te presentas en ese plazo (o tu abogado), perderás todo derecho a defenderte.
Qué pasa si me demandan y no me encuentran
Las notificaciones de demanda se suelen entregar por correo, en persona, en el domicilio conocido que tenga la persona demandada. Si no te encuentran en el domicilio pero otra persona mayor de 13 años recoge la notificación, se considera una entrega legal sustituida.
En tal caso, desde el juzgado te enviarán otra copia por correo de la demanda y darán por completado el proceso. Esto amplía el plazo de respuesta hasta los 40 días naturales (en vez de 30), pero contando a partir de la fecha en que se envió la copia.
Debes tener mucho cuidado con esto. Mucha gente cree no haber sido notificada de una demanda judicial, pero si otra persona de su vivienda la recibe, al final es lo mismo. Si esa persona no te notifica la recepción de la demanda y no te llega la copia, podrías perder automáticamente la demanda por incomparecencia.
Preguntas Frecuentes
¿Qué pasa cuando una demanda no procede?
Cuando una persona te demanda y tú consideras que la demanda no procede, igualmente tienes que presentarte en la corte y demostrarlo. No puedes ignorar una demanda, incluso aunque sea improcedente.
Por ejemplo, imaginemos que te han demandado por golpear a alguien y tú no lo has hecho. En vez de preocuparte por qué hacer cuando te demandan por agresión, lo que tienes que hacer es contratar a un abogado y demostrar que se equivocaron de persona.
¿Procede una demanda de un estado a otro?
Sí, una demanda a un ciudadano de otro estado puede ser totalmente válida. Esto depende de varios factores y es una práctica conocida como long-arm jurisdiction.
Para que las cortes de un estado tengan competencia en la demanda a una persona o sociedad de otro estado, debe existir una relación contractual o comercial entre las partes.
Del mismo modo, esto también se aplica para accidentes de tránsito. Si la persona que chocó contigo es de otro estado, puede ser demandada en tu estado y deberá ir a juicio.
¿Me pueden notificar una demanda por teléfono?
Sí, las notificaciones y citaciones para el juzgado son legales en EE.UU. Mucha gente piensa que estas llamadas no le obligan a presentarse en un juicio o no cuentan como notificaciones válidas. Sin embargo, tienen la misma validez que las notificaciones por correo postal, que es el método que se ha utilizado siempre.
Este método de notificación empezó a aplicarse en el año 2015, precisamente para agilizar las gestiones en los juzgados. Así que ya sabes que si te llaman para comunicarte una demanda no puedes decir que no te notificaron.
Conclusiones
Esperamos que ahora conozcas mejor cómo te afecta una demanda en Estados Unidos. Sin duda, se trata de un asunto que debes atender en la mayoría de las situaciones, salvo que no tengas dinero. En tal caso, quizás te interese conocer qué pasa si te demandan y no tienes cómo pagar.
La clave para resolver la situación del mejor modo posible es ir siempre de la mano de un buen legalista. También tenemos un artículo que te conviene leer si quieres saber el precio de un abogado. Suerte con tu elección.
