Contratar a un abogado en USA es una gran responsabilidad, ya que éste va a tener acceso a toda tu documentación personal y a parte de tu vida privada. Tú, como cliente, tienes derecho a despedir a tu abogado y a cambiarlo por otro en cualquier momento.
Por desgracia, te podría ocurrir que, al cambiar de profesional, tu primer abogado se negase a entregar tus documentos. Entonces, ¿qué puedes hacer? ¿Qué pasa si tu abogado no te quiere dar los papeles? A continuación te contamos tus derechos y cómo puedes actuar.
Mi abogado no quiere darme los papeles
Por suerte, este tipo de situaciones no se producen a menudo, pero a veces ocurren, y es mejor que estés prevenido. Normalmente, esto sucede cuando un cliente decide, a mitad de un caso o una demanda, que ya no quiere continuar con los servicios de su abogado.
Cambiar de abogado en mitad de un proceso judicial es totalmente lícito, si bien es una circunstancia delicada, ya que transferir un caso de un profesional a otro es complejo.
Tu abogado puede tener una cantidad ingente de documentación sobre ti y sobre la gestión del caso, y a veces traspasar todo ese papeleo puede ser complicado.
Si tu abogado no te entrega la documentación en un plazo razonable después de decirle que deseas dar por finalizados sus servicios, deberías preocuparte. Esta situación puede retrasar el trabajo de tu nuevo abogado y afectar gravemente al estado de tu demanda en la corte.
Mi abogado no me da el número de expediente
Como cliente de un abogado, es razonable que te cuestiones constantemente la calidad de su trabajo. Al fin y al cabo, los honorarios de los abogados en Estados Unidos no son baratos.
Si crees que tu abogado te cobra mucho y no te parece que te esté atendiendo como debería, estás en tu derecho de buscar una alternativa más económica.
También puede suceder que sospeches que tu abogado está ignorando tu caso para atender otros más importantes. De hecho, algunos clientes se preguntan constantemente: ¿cómo puedo saber si mi abogado está trabajando en mi caso?
Sea cual sea tu situación, si has decidido despedir a tu abogado, éste no tiene derecho a quedarse con tu número de expediente. Pese a todo, en esto hay algunos matices, y te los explicamos en el siguiente punto.
¿Un abogado puede retener documentos?
Si sospechas que tu abogado no te quiere dar los papeles, esto suele ser, principalmente, por una de estas dos razones:
- Quiere asegurarse de que le abones sus honorarios
- Ha perdido una parte de la documentación
Podría haber otras situaciones por las cuales un abogado retuviera tu expediente, pero ya serían muy extraordinarias. Además, el hecho de que un abogado pierda documentos también es poco frecuente, pero podría pasar si tu abogado no es muy cuidadoso.
La cruda realidad es que el motivo principal por el que un abogado no entrega la documentación es porque espera a que le pagues todo lo que le debes.
La cuestión es: ¿puede tu abogado retener tus papeles?
La respuesta es que, en general, no, no puede. Sin embargo, debes tener en cuenta que Estados Unidos es muy grande y hay jurisdicciones en las que esta práctica de dudosa ética sí está permitida. Por lo tanto, debes estar atento a esa posibilidad.
Lo que está fuera de toda duda es que debes pagar siempre tu deuda con el abogado despedido incluso aunque no haya cumplido con tus expectativas. Y, desde luego, no te recomendamos que te metas en problemas legales con un abogado.
¿Qué puedo hacer si mi abogado no me da los papeles?
Si tu abogado retiene tus papeles de forma ilegal (y ya hemos visto que así es en la inmensa mayoría de los casos), tienes un recurso fácil y eficaz.
Si bien podrías demandarle en la corte por no entregarte la documentación, esto es un proceso muy lento.
Lo mejor que puedes hacer es hablar con tu nuevo abogado para que él se ponga en contacto con tu antiguo abogado. Entonces podrá exigirle que entregue tu documentación en el plazo máximo de tres días o en caso contrario elevará una queja a la barra de abogados del estado.
La barra de abogados es la asociación que integra a todos los profesionales legales del país, y en cada estado hay una. Esta asociación tiene potestad de retirar la licencia de trabajo a un abogado que incumpla las normas éticas.
Retener los papeles por una discusión de honorarios es una infracción clara de dichas normas, y tu anterior abogado no se arriesgará a no poder trabajar.
¿Cómo debería despedir a mi abogado?
Para no tener problemas con entregas de documentación o expedientes, lo mejor es que sea tu nuevo abogado quien solicite los papeles del caso. Es mucho menos probable que a él le hagan esperar inútilmente.
Conclusiones
Si tu abogado no te quiere entregar los papeles de tu caso, ahora ya sabes que no puede hacer eso.
Retener un expediente judicial es una maniobra ilegal en EEUU, aunque has de recordar también que en ciertas jurisdicciones sí está permitido hasta que se paguen los honorarios. En caso de duda, recurre a la barra de abogados estatal y ellos te ayudarán.
